Многолетнее растение высотой от 10 до 15 см. Корневище разветвлённое шириной до 1 см, дающие побеги. Стебель практически отсутствует, все листья прикорневые, немного сизоватые, длинно-ланцетные, длиной от 8 до 16 см, шириной около 1 см. Цветки одиночные, синие, лиловые или жёлтые, с узкими, на верхушке перепончатыми листочками обёртки. Рыльца цельные, расширенные, сидячие. Ирис карликовый прекрасен для озеленения: менее капризный, быстрее разрастается, образуя эффектные плотные компактные кусты уже через 2 года после посадки, обильно и рано цветет, опережая высокорослые сорта примерно на 2 недели. Для посадки следует выбирать солнечные, хорошо дренированные участки.