Многолетние травянистые растения. Внешне Ито-пионы проявляют признаки травянистых и древовидных пионов. Кусты широко раскидистые, высота 50—90 см, с ежегодно полностью (или большей частью) отмирающими наземными побегами. Стебли часто отклоняющиеся или изгибающиеся. Листья, сходные с листьями древовидных пионов, осенью не увядают до наступления сильных заморозков. Бутоны по форме напоминают плоды каштана и часто окрашены в бурый цвет. Цветки по форме и окраске сходны с древовидными, с пятнами в центре, часто душистые. Не следует сажать пионы: в корневой зоне больших деревьев и кустарников, вблизи строений, в зонах, где пионы попадут под сток воды с крыши; в низинах, затопляемых надолго весной талыми водами или летом в период сильных дождей; в тенистых местах сада